A női versenyben Caroline Pohle szállt partra elsőként, Fenella Langridge és India Lee közvetlenül a sarkában. Els Visser az idei hetedik versenyén nagyszerűen úszott, de 1:40 volt a hátránya. Pohle a táv több mint felén át tartotta a vezetést a kerékpáron, miközben Lee keményen araszolt egyre feljebb mögötte, Langridge azonban visszaesett. Laura Madsen, a mezőny legfiatalabb sportolója (21 évesen) a harmadik helyre érkezett. A kerékpár második felében Lee lassan, de biztosan zárkózott fel, a depó előtt ellépett, és 40 másodperces előnnyel érkezett a T2-be Pohle előtt. A Madsenből, Visserből és Kaidi Kiviojából álló üldöző boly közvetlenül mögötte futott.
Ahogyan a kerékpáron, Lee a futásban is fokozatosan növelte előnyét, nagy nyomást gyakorolva az üldözőkre. Pohle erős üldöző volt, jól tartotta a tempót, azonban mögötte folytatódott a harc a harmadik helyért, amikor Madsen megrázta magát féltávnál, leszakadva a többiektől és üldözőbe véve Pohle-t.
Madsen végül lehajrázta Pohlet, a verseny utolsó méterein a végletekig kimerült Pohle a célvonaltól alig néhány száz méterre összeesett, nem tudott célba érni, így a nap leggyorsabb futását (1:20:05) teljesítő Anna Bergsten a kerékpár utáni 12. helyről a harmadik helyre ért fel!
(Érdekesség: Laura Madsen utoljára korosztályosként versenyzett a The Challenge Championshipen, ahol találkozott késöbbi férjével, a profi triatlonos Thor Bendix Madsennel.)
A férfiaknál az új-zélandi Kyle Smith folytatta fantasztikus sorozatát, megszerezve a győzelmet és a pályarekordot. Nagyszerű volt látni, hogy a győzelem mennyit jelent Smithnek, aki nagyon elérzékenyült a célban, ami egyben az általa végzett kemény munka bizonyítéka is.
Szinte az összes férfi együtt szállt ki a vízből, és harminc másodpercen belül túljutott a T1-en, ami azt jelenti, hogy komoly kitörések következtek a kerékpáros szakaszon, hogy megbolygassák a mezőnyt. Az Ironman 70.3 uralkodó világbajnoka, Rico Bogen korán átvette a vezetést, de nem sokáig, mivel Kristian Hogenhaug, Freddie Funk, Jan Stratmann és Kyle Smith erős tempóval felzárkóztak. A kerékpár hátralévő részében az élmezőny folyamatosan harcolt, amikor valaki megpróbált ellépni, Funk mindig felzárkózott. A T2-be már előnnyel érkezett, Bogen és Smith alig két perccel késöbb, míg Hogenhaug az ötödik helyen állt, alig több mint két perccel hátrébb. Funk 1:48:48-at ment, közel 50 km/órás átlagsebességgel!
De Smith elképesztően felszívta magát a T2 utáni futásban, leelőzte Funkot, és megszerezte az előnyét már az 5K-s pontnál. Innentől Smithnek nem lehetett veszítenie, mivel iszonyatos tűzzel lobogott, és egyre növelte előnyét a mezőny többi részével szemben. Futóideje 1:09:42.
Fantasztikus győzelem volt Smith számára egy nagyszerű mezőnyben. Úgy tűnik, Smith idén a középtávon találja meg a formáját: néhány éve berobbant a mezőnybe, átállt a rövidtávú versenyzésből, és hírnevet szerzett magának a rajt-cél versenystílussal. Lenyűgöző győzelemmel kezdett a Challenge Wanaka-n, majd egy negyedik hellyel a T100 Singapore-on, és most megszerezte a The Challenge bajnoki címet! Legközelebb Smith a T100 San Francisco versenyen száll harcba, hogy megnézze, milyen káoszt okozhat ott a profikkal szemben.
Freddie Funk is remekül futott a döbbenetes bicaj után, a második helyen ért célba, míg Hogenhaug a harmadik helyen végzett.
(Érdekesség: Funk és Smith edzője is Dan Lorang.)
Challenge “The Championship” 2024 eredmények
| WPRO | MPRO |
| India Lee (GBR), 3:56:45 | Kyle Smith (NZL), 3:27:10 |
| Laura Madsen (DEN), 3:59:52 | Frederic Funk (GER), 3:29:24 |
| Anna Bergsten (SWE), 4:00:32 | Kristian Hogenhaug (DEN), 3:29:56 |
| Kaidi Kivioja (EST), 4:01:34 | Kacper Stepinak (POL), 3:30:21 |
| Els Visser (NED), 4:01:56 | Jan Stratmann (GER), 3:31:55 |
Forrás: triathlete.com | Eredmények: my.raceresult.com
