Jackson korábbi profi triatlonosként 6-szoros Ironman-győztes, 16-szoros Ironman 70.3-győztes, négyszeres Wildflower-bajnok, valamint Escape from Alcatraz-győztes. Kona szigetén, vagyis az Ironman-világbajnokság színpadán négyszer végzett top 5-ben, 2016-ban pedig harmadik lett.
A triatlon előtt sem a kanapén várta, hogy megszólítsa az állóképességi sport: Princetonban jégkorongozott, később pályakerékpárban is komoly eredményeket ért el, 2009-ben az amerikai elit pályakerékpáros bajnokságon egyéni üldözésben és omniumban is harmadik lett.
Aztán jött az új fejezet: terep, gravel, ultra. A Shimano róla szóló portréja szerint nagyjából 15 év triatlon után fordult egyre inkább az off-road kalandok, a gravelversenyzés és az ultraterepfutás felé. 2025-ben például megnyerte az Unbound XL 358 mérföldes gravelversenyt, ráadásul női rekorddal: 20:57:57 alatt ért célba, összetettben nyolcadik lett. Ez azért elég jó „bringás nap” lehetett.
A Cocodona 250 mint új dimenzió
A 2026-os Cocodona 250 azonban még ehhez képest is más világ volt. Jackson első 200 mérföld feletti ultráját futotta, miközben a rajtnál olyan mezőny állt mellette, mint Rachel Entrekin, Courtney Dauwalter és Megan Eckert. Vagyis nem tanulófutamra érkezett, hanem egyből a „haladó csoportba”, ahol a legjobbak is elsírják magukat néha.
A verseny nagy részében Jackson kiválóan futott. Hosszú ideig Courtney Dauwalterrel vívott külön csatát a női dobogóért, sőt a Fort Tuthill frissítőpontnál, nagyjából a 212. mérföldnél már több mint kétórás előnye volt vele szemben. Ekkor még úgy tűnt, hogy a korábbi Ironman-menőből lett terepultrás akár dobogóra is érhet első 250 mérföldes próbáján.
A Cocodona 250 viszont ritkán ad ajándékot becsomagolva. Legfeljebb egy szétfutott, poros cipőt, egy elázott kabátot és egy olyan utolsó 30 mérföldet, amitől az ember hirtelen nagyon mély kapcsolatba kerül a saját árnyékával. Walnut Canyon környékén Dauwalter elkezdett közeledni, Jackson pedig látványosan lassult.
Az utolsó 30 mérföldön végül Dauwalter és Megan Eckert is megelőzte, így Jackson a női 4. helyen ért célba.
Cocodona 250 női eredmények
- Rachel Entrekin 56:09:48
- Courtney Dauwalter 61:58:35
- Megan Eckert 63:09:07
- Heather JacksonHeather Jackson 69:36:34
A Trackleaders adatai szerint Jackson teljes útvonalátlaga 3,5 mph, mozgási átlaga 4,6 mph volt, 2 nap 7 óra 14 perc mozgásidővel és 17 óra 37 perc állásidővel.
Heather Jackson szereplése külön történet volt a történelmi Rachel Entrekin-győzelem árnyékában. Első 250 mérföldes próbára ez így is hatalmas teljesítmény: nem dobogó lett belőle, hanem egy nagyon komoly belépő a többnapos ultrák világába. Vagy ahogy terepsportos nyelven mondanánk: az ajtót nem kinyitotta, hanem Ironman-múlttal, gravel-lábbal és némi arizonai porral együtt berúgta.
Tóth Viktor, szerkesztő
Forrás: irunfar.com
